«Островок безопасности» был узок и ненадежен. В ожидании трамвая люди скопились на тротуаре, прячась от солнца под запыленной кроной каштана. Пыль и зной делали ожидание уто¬мительным. Казалось, все здесь — и старые и молодые — надели на лицо одну и ту же маску, отштампованную напоследок в какой-нибудь обанкротившейся мастерской. Лишь один человечек был полон жизни и непридуманного восторга. Девочка лет пяти держала в руках расписной мяч, новенький, без единой царапины, и лицо у нее сияло счастьем.